ใครคือ ไมเคิล เอ็ดเวิร์ดส์ CEO คนใหม่หน้าเก่าของ ลิเวอร์พูล – FEATURE

จัดการแต่งตั้ง ไมเคิล เอ็ดเวิร์ดส์ กลับมาร่วมงานกับสโมสรอีกครั้งอย่างเป็นทางการ ซึ่งอดีตผู้อำนวยการกีฬาวัย 44 ปีรายนี้เพิ่งจะได้เข้าพบปะกับแฟนบอล หลังจากบรรลุข้อตกลงรับบทบาทใหม่ที่กลุ่ม FSG มอบหมายให้เมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา

คำถามก็คือใครคือ ไมเคิล เอ็ดเวิร์ตส์ และทำไม ลิเวอร์พูล ถึงต้องพยายามอย่างยิ่งที่จะนำตัวเขากลับมาร่วมงานอีกครั้ง ?

ใครคือ ไมเคิล เอ็ดเวิร์ตส์ ?

ชายหนุ่มจากแดนใต้ผู้เติบโตที่ เซาแธมป์ตัน เริ่มงานสายวิเคราะห์ฟุตบอลกับ พอร์ตสมัธ ตั้งแต่ปี 2003 เจ้าตัวมีช่วงเวลาอันยอดเยี่ยมตลอด 6 ปีในฐานะทีมงานของ แฮร์รี เรดแนปป์ ทั้งที่ก่อนหน้านั้นเจ้าตัวรับงานเป็นเพียงอาจารย์สอนวิชาเกี่ยวกับไอทีในปีเตอร์โบโรห์เท่านั้น

หลังจากนั้นในปี 2009 เขาย้ายไปรับงานเป็นหัวหน้านักวิเคราะห์ให้กับ ท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ และทำงานอยู่กับ ไก่เดือยทอง จนถึงปี 2011 ก่อนที่ ลิเวอร์พูล จะไปกระชากตัวมารับตำแหน่ง หัวหน้านักวิเคราะห์ปฏิบัติการ เมื่อปี 2013 ดูเหมือนการมาร่วมงานกับ หงส์แดง จะทำให้หน้าที่การงานของเขาจะอยู่ในขาขึ้นอย่างเต็มตัวเพราะในปี 2015 เขาถูกเลื่อนตำแหน่งมาเป็นผู้อำนวยการเทคนิค และอีกเพียงหนึ่งปีจากนั้นเขากลายมาเป็นผู้อำนวยการกีฬาที่สร้างชื่อให้กับเขาในฐานะผู้อยู่เบื้องหลังความสำเร็จในยุคปัจจุบันของ ลิเวอร์พูล !

ช่วงเวลาตลอด 6 ปีที่ร่วมงานกับ เยอร์เก้น คล็อปป์ เขามีส่วนช่วยในการบริหารและกำกับดูแลเรื่องภายในต่าง ๆ ได้เป็นอย่างดี ซึ่งบทบาทหน้าที่หลักคือการสรรหาบุคลากรเข้าสู่สโมสร กระทั่งในปี 2022 เจ้าตัวเลือกจะอำลาถิ่น แอนฟิดล์ ไปเพื่อมองหาความท้าทายใหม่ในชีวิตการทำงาน

หลังจากแยกทางกันไป เอ็ดเวิร์ดส์ ไปร่วมก่อตั้งบริษัทที่ปรึกษาด้านกีฬาซึ่งระหว่างนั้นแม้จะมีข้อเสนอจากทีมดัง ๆ ตาราง บอล มากมายทั้ง เชลซี และ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แต่เจ้าตัวเลือกจะปฏิเสธทั้งหมด กระทั่ง FSG ไปเจรจาคว้าตัวกลับมาสู่รังเก่าได้อีกครั้งเป็นผลสำเร็จ

ตำแหน่งใหม่ของ ไมเคิล เอ็ดเวิร์ดส์ กับ ลิเวอร์พูล

เอ็ดเวิร์ตส์ แทง บอล ยัง ไง ได้รับตำแหน่งใหม่เป็น “ฟุตบอล CEO” ภายใต้การบริหารของ FSG ซึ่งหมายถึงเขามีหน้าที่ต้องจัดการเรื่องเกี่ยวกับฟุตบอลทั้งหมดให้กับ ลิเวอร์พูล โดยงานแรกของเขากับสโมสรใหม่หน้าเก่าคือการแต่งตั้ง ริชาร์ด ฮิวจ์ส ที่ก่อนหน้านี้ทำงานเป็นผู้อำนวยการเทคนิคกับ บอร์นมัธ ให้เข้ามารับตำแหน่งผู้อำนวยการกีฬาคนต่อไปในถิ่น แอนฟิลด์

แน่นอนว่าหน้าที่ของผู้บริหารหน้าใหม่ทั้งสองที่หลายคนกำลังจับตามองคือการมองหาตัวตายตัวแทนของ เยอร์เก้น คล็อปป์ ที่กำลังจะอำลาทีมไปหลังจบฤดูกาลนี้ ซึ่งสื่อเมืองผู้ดีต่างคาดกันว่า ชาบี อลอนโซ รูเบน อาโมริม ยูเลียน นาเกลส์มันน์ และ โรแบร์โต้ เด แซร์บี้ ต่างอยู่ในข่ายที่จะเข้ามาเป็นแคนดิเดทนายใหญ่คนต่อไปให้กับทีม

อีกทั้ง เอ็ดเวิร์ตส์ ยังกล่าวด้วยตัวเองเลยว่าเขารู้สึกตื่นเต้นที่จะได้เข้ามาบริหาร “สโมสรอื่น ๆ” ที่ FSG มีแผนจะดึงเข้าร่วมกลุ่มในอนาคต ซึ่งคล้ายกับกลุ่มทุนอื่น ๆ ที่มักจะมีโมเดลทางธุรกิจแบบนี้ดังเช่น ซิตี้ กรุ๊ป ที่มีหลายสโมสรจากหลากหลายทวีปอยู่ภายใต้การบริหารของพวกเขา

ผลงานในอดีตของ เอ็ดเวิร์ต

ในฐานะผู้อำนวยการกีฬาเขามีส่วนสำคัญในการดึงตัวบุคลากรระดับคุณภาพเข้ามาสู่ทีม ด้วยสายตาอันเฉียบคมและการเจรจาต่อรองอันยอดเยี่ยมเขาสามารถมองเห็นแววจากนักเตะที่แทบไม่มีใครรู้จักให้สามารถสร้างชื่อกลายเป็นแข้งที่โด่งดังมาแล้วมากมาย อีกทั้งการตัดสินใจเพื่อผลประโยชน์ของทีมยังเป็นอีกหนึ่งในจุดเด่นของเขา ซึ่งสิ่งเหล่านี้จัดว่าเป็นกุญแจเบื้องหลังความสำเร็จอย่างแท้จริงของ ลิเวอร์พูล ในยุคของ เยอร์เก้น คล็อปป์ เลยก็ว่าได้

ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดเลยคือการเจรจาคว้าตัว ซาดิโอ มาเน และ เวอร์จิล ฟาน ไดจ์ค จาก เซาแธมป์ตัน อลิสซอน เบ็คเกอร์ และ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ จาก โรมา รวมถึง แอนดี้ เว็บ แทง บอล ไม่มี ขั้น ต่ํา โรเบิร์ตสัน จาก ฮัลล์ ซิตี้ ด้วยค่าตัวสุดถูกก็ล้วนแต่เป็นผลงานการของเขาทั้งสิ้น

นอกจากนั้นการตัดสินใจปล่อยนักเตะอย่าง ฟิลิปเป้ คูตินโญ ไปให้กับ บาร์เซโลนา แลกกับเงินมหาศาลกว่า 140 ล้านเพื่อนำไปต่อยอดนักเตะ นอกจากนี้ยังมี มามาดู ซาโก้ (26 ล้านปอนด์) ริอาน บรูวสเตอร์ (23.5 ล้านปอนด์) และ โดมินิค โซลันกี้ (19 ล้านปอนด์) อีกด้วย

ความในใจหลังย้ายกลับรังเก่า

นอกจากแฟนบอล ลิเวอร์พูล จะยินดีที่ได้อดีตผู้บริหารคนเก่ากลับคืนถิ่น ฝั่ง บอล ส เต็ ป ออนไลน์ เอ็ดเวิร์ตส์ เองก็ตื่นเต้นไม่แพ้กันกับการเป็นส่วนหนึ่งในการกลับมาสร้างตำนานบทใหม่กับ หงส์แดง ในครั้งนี้

“มันสำคัญมากสำหรับผม ถ้าผมกลับมามันจำเป็นต้องมีพลัง โอกาส และความท้าทายใหม่ ๆ”

“หนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ทำให้ผมตัดสินใจกลับมาคือ ผมมุ่งมั่นที่จะเข้ามาบริหารจัดการสโมสรอื่น ๆ ในเครือ ที่แนวทางนี้จะทำให้เราเติบโตขึ้นและผมเชื่อว่าการรักษามาตรฐานในการแข่งขัน การลงทุนและการขยายธุรกิจในโลกฟุตบอลมันเป็นสิ่งจำเป็นอย่างมาก”

“สำหรับ ลิเวอร์พูล ผมจะดูแลการเสริมทัพบุคลากรที่จำเป็นสำหรับทีม และเรายังมีอีกหลายตำแหน่งที่ต้องการบุคลากรระดับคุณภาพอย่างเร่งด่วน”

“ไมค์ กอร์ดอน พนัน บอล ส เต็ ป ทำงานของเขาได้อย่างยอดเยี่ยมในฐานะเจ้าของร่วม ซึ่งผมก็กำลังตั้งตารอที่จะได้ร่วมงานกับทีมผู้บริหารของ FSG”

“ผมรู้ว่าตำแหน่งของผมนั่นมาพร้อมกับความคาดหวังอันยิ่งใหญ่ ดังนั้นผมจึงต้องโฟกัสที่จะมองหาคนที่ใช่จริง ๆ และเหมาะจะสานต่อความยิ่งใหญ่และความทะเยอทะยานของสโมสรต่อไป” เจ้าตัวแถลงหลังรับงานกับ ลิเวอร์พูล